Выдающийся русский ученый, открывший процесс фагоцитоза и обосновавший механизм развития иммунитета, Илья Ильич Мечников всю свою жизнь посвятил служению науке. Круг его исследовательских интересов был столь обширен, что трудно выделить какую-то одну особо предпочитаемую сферу: эмбриология, зоология, иммунология, бактериология, микробиология, эпидемиология, демография, философия, медицина… В каждой из этих областей науки работы Мечникова закладывали фундамент будущих открытий.